ネスレ日本は、世界初のカプセル式ティー専用マシン「SPECIAL.T(スペシャル.T)」(レッド、ホワイト、グリーン、グレー、各1万4800円)を9月1日から発売する。
同製品は、茶葉が封入された独自のカプセルを使ってティーを抽出する世界初のカプセル式ティー専用マシン。
それぞれの茶葉に応じて自動設定される最適な抽出方法により、“完璧な一杯”を抽出できるティーマシンとして、2010年9月にヨーロッパで発売以来、好調な販売で推移し、今年9月、アジア初として日本での発売が決定した。
茶葉は、中国、インド、日本、セイロン、南アフリカなどのお茶の原産国から有名な銘柄の茶葉を選定。茶葉の入った専用カプセル(10個入り、735円)は、紅茶、緑茶、白茶、青茶、フレーバーティー、ハーブティーにルイボスなど全部で28種類。品質を守るため大切に摘み取られた若葉と新芽のみを使用、抽出されたときに最も望ましい色や香りを引き出せるように丁寧に仕上げた。
また、茶葉は非常にデリケートで、空気、光、湿気への接触により、たちまち品質を損なう恐れがあるため、カプセルにはちょうど1杯分に適した量の茶葉を密封。茶葉を外部の影響から保護し、抽出されるそのときまで味と香りを維持している。
さらに、茶葉の特性を最大限引き出すためには茶葉ごとに異なる最適な「蒸らし時間」「温度」を守る必要があるため、カプセルをマシンにセットするだけでそれぞれのお茶の種類を識別し、その茶葉に応じた最適な蒸らし時間や湯温を設定し、抽出できる。
加えて、専用浄水フィルターにより水のカルキ分を取り除き、お茶に適するよう軟化させている。
ブランドサイトでは、同製品のコンセプトムービーを公開しており、こうした同製品の特徴を知ることができる。

◇ネスレ日本「SPECIAL.T」ブランドサイト