gooブロードバンドナビでは、今年放送30周年となる昭和ウルトラシリーズ最終作、「ウルトラマン80」を配信中だ。第1話は無料で視聴できる。全50話のうち現在第12話までが配信されており、随時追加配信される予定。

番組タイトルが示す通り、1980年に制作された昭和ウルトラシリーズの最後となった作品であり、「ウルトラマンレオ」以来5年ぶりに作られた実写作品だ。記念作品としての性格が強い2006年制作の「ウルトラマンメビウス」をのぞき、ウルトラ兄弟とリンクする最後の作品でもある。

ウルトラマン80に変身する矢的猛（やまとたけし）は桜ヶ岡中学の新人教師で、地球防衛チーム・UGMのオオヤマキャップにその才能を見込まれて隊員もかけ持ちするという異色な設定で初期のストーリーは展開される。放送当時は「3年B組金八先生」や「熱中時代」など学園・教師もののドラマが真っ盛りとあって、そのブームに便乗した形だ。しかし設定に無理があったせいか、13話以降は学校の設定は何ら前触れもなく割愛され、従来シリーズと同様に防衛チームを軸としたドラマへと路線変更される。

「レオ」までの一連のシリーズのようにウルトラ兄弟が登場して80を助けるといった場面は出てこないが、終盤では80と幼なじみの女性ウルトラ戦士・ユリアンが加わり、最終回にかけて彩りを添えることになる。

残念ながら諸般の事情によりこの作品のあとシリーズは続かず、1996年の「ウルトラマンティガ」まで16年の長い眠りにつくことになったわけだが、放送当時の人気自体は高かった。特に初期の学園設定もあって当時の中学生だった世代を中心に「よく見ていた」という声は根強く、のちの作品「ウルトラマンメビウス」では中途半端に終わってしまった「矢的先生奮闘編」をフォローする後日談エピソードが制作され、ファンの間で高い評価を得た。

ウルトラマン80　gooブロードバンドナビ